CritiSims

- Elle ? Qui ça elle ? Laïla ? S'interrogea Dana...
- Cette écriture est étrange, souligna Ash, on dirait que l'auteur de la lettre a essayé de la maquiller, comme s'il ne voulait pas qu'on la reconnaisse...
- Tu veux dire, que c'est quelqu'un dont on connait peut-être l'écriture ? s'étonna Dana, tu penses à l'un d'entre nous...
- Je ne sais pas mais j'en aurai le coeur net. Prenez tous un papier et un crayon."
Kenneth bouillonnait en lui même. Il ne supportait pas qu'on lui donne des ordres. Et il ne supportait pas Ash. Surtout lorsque ce dernier redevenait un petit flic autoritaire et directif.
Mais s'il s'opposait à ce projet, il paraitrait surement suspect aux yeux de ses compagnons.
Il fouilla rapidement ses poches et griffonna ces mots sur un papier : "Va te faire foutre Ash."
Il le jeta sur la table.
"- Satisfait ? demanda-t-il croisant les bras d'un air agacé."

L'écriture de Kenneth était petite, hachée, comme des pattes de mouche. Elle n'avait effectivement rien à voir avec les larges boucles presques féminines que comportaient la lettre. Même en se forçant, il n'aurait certainement pas pu autant maquiller son écriture.
Leila, s'était reculée au fond de la pièce. Elle se tordait les mains dans tous les sens et était au bord des larmes.
Dana s'approcha doucement d'elle.

"- Il y a un problème, Leila ?
- Je... Je... balbutia-t-elle, je n'ai pas écrit cette lettre, je...
- Alors ne crains rien, prends un stylo, écris nous une phrase, plus polie que celle de Kenneth, lança-t-elle en jetant un regard noir au jeune homme, et il n'y aura aucun problème, tu n'as rien à craindre.
- Mais si ce n'est pas moi, pourquoi je devrais le prouver à la fin !!!"
Leila se mit à trembler.
Dana la prit dans ses bras pour la rassurer.
"- Fais le, et on te laissera tranquille, Ash ne lâchera pas le morceau, tu le sais, et si tu ne le fais pas, il risque d'avoir des doutes sur toi..."
La jolie rousse déchira une feuille dans son agenda qu'elle lui tendit alors avec un stylo. Leila renifla, essuya des larmes imaginaires sur ses joues, et sans plus un mot, se mit à griffonner sur le papier, pâle comme la mort.
Dès qu'elle eut fini, elle sortit en courant de la pièce.
"- C'est malin, aboya Kenneth, vous ne trouvez pas qu'elle est assez perturbée comme ça ? Vous êtes vraiment deux pauvres cons !"
Et il sortit à son tour.
Ash s'approcha du papier que Leila avait posé sur la table.
"- Ce n'est pas son écriture, déclara Dana. Elle est vraiment très différente de celle de la lettre que l'on vient de trouver.
- Exact, confirma Ash, mais..."
Il se pencha plus près et sembla scruter d'un air surpris les lignes que Leila venait de tracer.
"- C'est pas possible... C'est...
- Quoi ? Qu'est-ce qu'il y a Ash ?
- Ce n'est effectivement pas l'écriture de la dernière lettre... En revanche..."
Ash sortit la première lettre, celle qui était posée sur le lit où le corps de Kevin avait disparu... Celle à côté de laquelle on avait retrouvé Leila... Celle qui comportait le code que Laïla avait déchiffré...
"- En revanche, c'est l'écriture de celle-ci !"

"Qu'est-ce que ça veut dire ?! Non Leila ne peut pas être mélée à cette histoire... Elle a peut-être simplement recopier le message sur la porte 107... comme ça... C'est pas possible !" grimaça Dana sans pouvoir comprendre.

Elle voyait bien que Ash était dans le même état mais qu'il s'efforçait de ne pas la montrer comme d'habitude. Cacher ses sentiments, il savait bien y faire... Sauf qu'aujourd'hui rien n'était plus comme d'habitude. Deux de leurs amis étaient morts et peut-être l'un d'entre eux était responsable de tout cela. La jolie rousse avait du mal à y croire mais il fallait se résoudre à cette hypothèse vu leur enfermement forçé dans cette auberge.

"Ecris à ton tour Dana... "

Pourquoi avait-elle la main qui tremblait ? Et si son écriture correspondait ? Si quelqu'un avait copié sa façon d'écrire et que tous se retournaient contre elle ? Elle déglutit et posa une main sur le morceau de papier devant elle. De l'autre, la droite, elle écrivit une petite suite de mots sans sens et reposa le stylo.

"A mon tour..."

Ash écrivit leurs six prénoms ainsi que ceux des employés de l'auberge : Kevin, Laila, Kenneth, Leila, Ash, Dana, Jules, Naomi, Hélène. Et raya les deux premiers noms d'une main tremblante.

Dana se pencha par dessus son épaule et ensemble ils regardèrent s'il y avait des correspondances avec les deux messages.

"On fait des cachoteries dans n'tre dos c'est ça ?" lança Kenneth de retour dans le salon avec Leila.
- Non, regardez par vous même !"

La plus timide du groupe préféra directement s'asseoir et s'obstina à baisser la tête jusqu'à ce que ses amis aient vérifié ensemble les écritures.
"C'est à qui celle-là ?
- Leila..., murmura Dana.
- Sérieux ?"

L'arrogant jeune homme n'en crut pas ses yeux. Aucune similitude pour aucun de leurs messages mais cette ressemblance quasiment évidente dans le premier mot codé avec la calligraphie de la brune.
Comment Leila pouvait-elle avoir écrit ce mot ? Lui aussi se posa la question. Connaissant la jeune femme, la question était troublante. Discrète et réservée, encore plus depuis son agression, elle semblait toujours si pure et innocente. S'il avait du soupçonner quelqu'un il aurait sans hésiter penser à Ash mais Leila....

"Eh miss... Ca va ?" fit-il tendrement en s'asseyant sur le coussin voisin.
La tête obtinement baissée, elle répondit d'un hochement de tête de gauche à droite. Elle était terrifiée c'était évident. Mais par quoi ? Ou par qui ?

Les pensées tournaient à une vitesse folle dans la tête de Leïla. Elle avait l'impression de ne pas pouvoir en saisir une seule dans ce manège infernal. Elle n'avait rien fait ! Pourquoi donc avait-on imité son écriture ? Pour la faire soupçonner, évidemment. Mais qui ? Cela pouvait-il être quelqu'un d'autre que Jeanne, les aubergistes, et ses amis ? Pouvait-il y avoir d'autres portes dérobées, derrière laquelle un tueur en série, psychopathe, rusé et sadique se cachait ? Les appartements des hôtes pouvaient-ils abriter des tueurs à gages ? Y avait-il des pièces cachées dans cet hôtel ? Jeanne, la cuisinière, avait-elle des appartements dont les aubergistes leur auraient masqué l'existence ? Après tout, si cette auberge était vide, il pouvait y avoir de nombreuses chambres dans lesquelles un meurtrier pouvait se terrer. Et puis, le meurtrier avait de fortes chances de ne pas être l'un des leurs : le message disait clairement "Souvenez-vous d'elle" et "elle croyait en vous". C'était donc quelqu'un extérieur à leur groupe d'amis... Dans sa naïveté, elle omit la possibilité que l'un de ces derniers aurait très bien pu se faire passer pour un inconnu.

Kenneth la prit dans ses bras et elle éclata en sanglots. Quelqu'un d'autre allait mourir, et l'évidence s'imposait à ses yeux : elle était la prochaine victime. Elle enfouit sa tête dans le cou de Kenneth. Elle ne voulait pas mourir, surtout sans avoir résolu le mystère qui les triturait depuis quelques jours.

Une idée lui traversa l'esprit. Peut-être Jules l'aubergiste les droguait à l'aide de Jeanne et d'ingrédients se trouvant dans les cuisines ou dans ses appartements ? Ainsi, Kevin et Laïla pouvaient avoir succombé à ces poisons... Elle s'écarta doucement de Kenneth et se leva d'un bon.

- Leïla ? Qu'est-ce qui te prend ? demandèrent les autres, étonnés.
- Ecoutez, j'ai une idée.

Elle leur exposa rapidement sa réflexion, tremblante.

- À quelles heures les aubergistes abandonnent-ils leur loge ? chuchota-t-elle afin d'être sûre de ne pas se faire entendre par les aubergistes.
- Je crois que j'ai compris ce que tu veux faire. Mais il faut essayer de ne pas attirer leur attention... Cela semblera suspect si nous y allons tous ensemble, objecta Dana. Et l'un de nos hôtes se doutera que quelque chose se trame si nous y allons à plusieurs... Enfin, il faut tout de même trouver une solution. Nous ne sommes plus que quatre, ajouta-t-elle tristement.
- Il faudrait également un moyen de réquisitionner les clés, ou bien en faire un double. Ton plan me paraît difficile, Leïla, soupira Ash.

Kenneth les rejoignit, il avait écouté la conversation.

- J'ai peut-être un moyen... murmura-t-il à l'attention de ses amis.

Jeanne surgit derrière eux.

- Le dîner est servi, annonça-t-elle.

Les jeunes gens s'installèrent à table dans un silence de mort. Jeanne apporta les plats sans un mot, puis se retira. Dana commença timidement en regardant Leïla :

- Nous n'avons pas demandé aux aubergistes...